ワタシにはライバルがいる。
某スノーボード専門店のサイトとメールニュースで人気コラム「今月のチバ」（略して「コン チバ」） の作者であるチバちゃん。
人呼んで「BBチバ」（誰も呼んでないっちゅう−の）。

ある人は美人店員と呼び、ある人はただの酔っ払いと呼ぶが、彼女のコラムは業界人の中でも「笑える」と評判らしい。
2週間に一度の更新時には、軽く1日500ヒットを越えるらしい。
1日200ヒットがせいぜいのワタシとしてはとてもクヤシイ。
でも面白いんだよね、コンチバ。
こないだの性別不明行き倒れ人の巻（10/2「ヒゲがッ」参照）なんて、会社で読んでて不覚にも笑っちゃったもんな。

名前が一緒だったりするから、兄弟と間違われたり。
（たぶん、BBは「弟」）
最近はBB＆ZZ千葉として吉本に殴り込みをかけるという噂もあるという。

ま、そんな二人が関越で北に向かってると思いねぇ。
既に7年くらいのつきあいがあるワシラであるが、実は始めてなんだよね、一緒にボードにいくの。

しかも11月の上旬だ。
普通ならZZは海びたり、BBなら酒びたりのこの時期（BBの場合年がら年中か）にだ。
だって、昨日「天神平がバッフバフ」てな情報いただいたんだもーん。

スタッドレスに履き替えなきゃ、と、ちょっと気が重かったんだが、情報源が
「ロープーウェイんとこまでノーチェーンでオッケー、問題ナシ」
なんていうもんだからすっかり気分も楽になっちゃって、いく気満々。

夜明けの関越をバカ話やら業界話やら、仲間の噂話（主に悪口）で盛り上がりながら、目指すは天神平。
しかして沼田のあたりから既に雪がちらつきはじめる。
「ハハハ、なんか降ってるよ」
と笑いながらも、ワタシの心中は穏やかではない。

ヤバイっすよ、ノーマルタイヤ。
いやいや、何とかイケルだろ。

ところが、水上が近づくに従ってチラチラだったのが、しっかりした降りになってくる。
ところがBBときた日にゃ、
「これで、上まであがれなくて帰ったら、それはそれで笑えるネタでしょう。」
ときた。

さすがオトコの中のオトコ。
つうか、BBも2週間後との「コンチバ」のネタ集めにマジで苦労しているのであった。

わかるよそのキモチ。
俺だって、毎日毎日自分の周りを目を皿のようにして、ネタ探しに明け暮れておる。
そうか、やっぱしワシラは同士だ。
降れよ雪、呼べよ吹雪。

なんてゲラゲラ笑いながらも、水上インターから先は降りしきる雪。
湯桧曽（ゆびそ）あたりまでは何とか路面もウェット状態だが、そっから先はクルマの通行量も極端に落ちて、轍を残しあとは真っ白。

どこがノーチェーンでオッケーなんじゃいっ！！。
さしもの４WDもこの路面にノーマルじゃぁ、厳しいっす。

轍外さないように2速でソロソロ坂道を登る。
さすがのBBも「コリャヤバイ」つう表情。
「でもさ、ここで引っ返したら、ネタとしては笑えっけど、つかみがイマイチだよな。」
なんて、強気を装いながら、心中ドキドキ。

イケルとこまでいっちゃえー、と思った瞬間轍から前輪が外れた。
あらー、つつつー、とスローモーションのように反対車線に滑っていくレガシーちゃん。

見事に山側の石垣に
「グワシッ」
っと鈍い音を立てて、当て込んだのであった。
あららー。 やっぱやっちゃったのねー。

代償は大きい

とりあえず走りに問題なさそうなんで、今度は一番落として、しぶとくソロソロのぼる我々だった。
だってもうすぐじゃん。
標識にもあと4キロくらいって書いてるしぃ。

なんとか土合の駅まで平均時速5キロほどでたどり着く。
土合の駅から先は斜度もあるし、除雪もこれから。
ちょっと踏み切り近くまでいったが、さすがにここで諦める事にする。

「帰る？」
「まさか、行くでしょう」

帰り道の事はまったく考えない我々であった。
そのココロは
「ここで帰ったらネタとしての完成度が落ちる」
「せっかくのネタがもったいない」
の一念である。

とりあえず、ふもとで買った弁当平らげ、ウエアに着替えてゴー。
既に7時過ぎで、天神ロープーウェイ方面に出動のミナサマが、車を飛ばしてワシラを抜いて行く。

準備完了、れっつらごー

雪は降る降る、もっと降る。
ちょっと重目の新雪で路面は既に轍の跡もなし。
クルマ置いてきてよかったっす。
まさか、この時期にハイクアップまでさせていただけるとは、お得感はイヤがおうにも高まるのであった。

ほんとに11月上旬かよ

20分ほどのハイクの後に、やっとロープーウェイ乗り場に到着。
ここまでやったからにゃぁ、ガッツリいただくぞぉぉぉぉぉっ！。

（こんな美味しいネタを1回で使うのはもったいないので後編に続く）